Как лекарствата против затлъстяване изградиха най-голямата благотворителна фондация в света

Преди век създателите на ново революционно лекарство, наречено инсулин, обещаха да не правят „неприятни печалби“. Техният ангажимент създаде това, което сега е най-голямата благотворителна фондация в света, подхранвана от най-новото голямо развитие в медицинската наука: лекарства против затлъстяване.

Фондацията Novo Nordisk е контролният акционер на датския производител на лекарства Novo Nordisk, в момента най-ценната компания в Европа благодарение на рязко нарастващите продажби на лекарства за отслабване и диабет Wegovy и Ozempic. Фондацията държи 77% от правата на глас в Novo и 28,1% от акциите.

Главният изпълнителен директор Мадс Крогсгаард Томсен каза пред Financial Times в интервю в централата на фондацията в Копенхаген, че нарастващата популярност на лекарствата, известни като GLP-1s на името на хормона, който имитират, го е изненадала. „Това е малко сбъдната мечта.“

Преди да дойде да ръководи фондацията, която е малко известна извън скандинавските страни, Крогсгаард Томсен беше главен научен директор на Novo Nordisk. Като такъв той помогна да ръководи разработването на лекарствата, които преобразиха богатствата на компанията.

Благодарение до голяма степен на Wegovy и Ozempic управляваните активи на фондацията са нараснали с 300 процента през последните 10 години и според Krogsgaard Thomsen, сега се стреми да се разшири в чужбина.

„Много е задоволително да създам или да отговарям за създаването на всички тези лекарства. И сега, осъзнавайки, че част от печалбите, които те генерират, можем да върнем обратно на обществото под формата на филантропия, под формата на изследвания, безвъзмездни средства, образование и дори понякога инвестиции.

В началото на 20-те години на миналия век датският Нобелов лауреат Август Крог беше на турне с лекции в САЩ, когато чу за откриването на инсулина. Съпругата му Мари, лекар, имаше диабет и го настоя да пътува до Канада, за да поиска разрешение от учените да произвежда лекарството в Скандинавия.

Според Krogsgaard Thomsen, учените са казали „да“ – с едно условие: компанията Krogh, създадена с учения Hans Christian Hagedorn и фармацевта August Kongsted, първоначално наречена Nordisk Insulinlaboratorium, няма да прави „неприятни печалби“. Вместо това те казаха, че приходите от продажбата на инсулин трябва да бъдат инвестирани в изследвания.

Това беше постигнато чрез създаване на фондация, която да притежава компанията една година след нейното създаване. Собствеността на фондация е често срещана в Дания: пивоварната Carlsberg и корабната компания Maersk също са частично собственост на фондации.

В случая на Novo Nordisk, благодарение на успеха на GLP-1s, нейният собственик сега е по-голям от Bill & Фондация Мелинда Гейтс или Wellcome Trust, двете други мощни центрове за финансиране на медицински изследвания и филантропия.

През последните 10 години по-специално парите, които Novo Nordisk му плаща под формата на дивиденти и чрез обратно изкупуване на акции, скочиха, нараствайки с около 180 процента през периода до 14,2 млрд. датски крони (2,1 млрд. долара) миналата година. Към края на миналата година фондацията имаше 805 милиарда датски крони или 116 милиарда долара активи.

Тя изплаща по-малко от двете си по-известни колеги, защото активите й са по-малко ликвидни и целта й е да съществува вечно, каза Крогсгаард Томсен. Но с разпределение на около 4 процента от активите си всяка година, тя все още е една от първите три филантропски организации по отпускане на капацитет.

Една от целите му е да се опита да се справи с първопричините за затлъстяването и диабета. Той също така финансира изследвания в областта на науката за стволовите клетки и изменението на климата и дава средства за хуманитарни каузи, като например осигуряване на подслон и основни лекарства за Украйна.

Като цяло Krogsgaard Thomsen смята, че е време фондацията да изгради своя международен профил. „Не мисля, че преди пет години бихте знаели коя е фондацията, така че ние се променяме доста“, каза той.

Novo Nordisk се превърна в най-голямата компания в Европа по пазарна капитализация поради нарастващото търсене на нейните лекарства за отслабване и диабет. Засега недостигът означава, че Wegovy се предлага само на няколко пазара - и то на значителна цена. Цената в САЩ е повече от 1300 долара на месец.

Но фондацията иска да използва тези нови богатства, за да инвестира в по-ранни изследвания на затлъстяването и други сърдечно-метаболитни заболявания — които включват диабет, инсулти и инфаркти — и в крайна сметка в по-евтини лечения.

Krogsgaard Thomsen каза, че кардиометаболитното заболяване е „огромно недофинансирано“ в сравнение с филантропските усилия за борба с инфекциозните заболявания, особено в по-бедните страни. Повече хора умират от сърдечно-съдови заболявания, отколкото от инфекциозни заболявания, добави той и, както показа Covid-19, първото може да увеличи рисковете от второто.

Фондацията финансира Център за основни метаболитни изследвания, сътрудничество с фокусирания върху геномиката Broad Institute в Бостън, и е създала Център за детско здраве, който има за цел да насърчава здравословното тегло на децата.

В части от Индия и Източна Африка той обучава здравни специалисти да подобряват превенцията и лечението на незаразни заболявания като диабет. Наскоро откри първия си офис в Делхи.

Тъй като започне да финансира проекти извън скандинавските страни, ще бъде важно за фондацията да намери опитни местни партньори, каза Катерина Роскета, изпълнителен директор-основател на Центъра за Филантропия с голямо въздействие в Университета на Пенсилвания.

„Ако отивате в друга държава, дори в друг квартал, е високомерие да мислите, че можете да скочите с парашут [вътре] и да помогнете, без да имате партньори, които вече са там помогнете да се ориентирате в конкретни условия“, каза тя.

Роскета каза, че е положително, че фондацията иска да използва опита си за инициативи срещу затлъстяването в развиващите се страни, но добави, че „циничен наблюдател“ може също да види връзка с отварянето на нови пазари. Фондацията подчерта, че това е отделен субект от компанията Novo Nordisk, която има някои бек офис операции в Индия в продължение на много години.

Друга разлика е, че фондацията може да споделя своите открития със здравните системи по-широко, тъй като , за разлика от компания, той няма нужда да защитава частни данни. Въпреки че компанията предоставя генеричен инсулин на развиващите се пазари, фондацията може да се съсредоточи върху провеждането на програми, използващи евтини генерични лекарства - тези, които са налични сега, като статини за понижаване на холестерола и по-късно GLP-1s, когато излязат от патента.

Мартин Ридерстроле, старши вицепрезидент на медицинската наука във фондацията, каза, че преминаването от управление на кардиометаболитните заболявания към лечение е „трябва да спечелим“ през следващите пет до 10 години.

„Ако имате рак, следващата дума, която искате да чуете, е лек, нали? Не очаквате да ви кажа, че ще ви помогна да се справите с рака си. Но ако ви кажа, че имате диабет, ще ви кажа: ще ви помогна не да го излекувате, а да управлявате болестта. Това е странно. Има нужда от промяна на парадигмата.“

Много от целите на фондацията имат дългосрочни хоризонти. Миналата година стартира reNEW, Центърът за медицина със стволови клетки на Фондация Ново Нордиск, подкрепящ изследвания в Дания, Австралия и Холандия. Krogsgaard Thomsen е развълнуван от потенциала на стволовите клетки. Те се произвеждат в костния мозък и учените са се научили как да ги променят в други видове клетки.

Той каза, че в рамките на две до три седмици „можем да създадем всеки тип човешка клетка, напълно диференциран, напълно компетентен в лабораторията . . . Всъщност можем да регенерираме изгубените тъкани - бета клетки за диабет, допаминергични неврони за болестта на Паркинсон, биещи сърдечни клетки за сърдечна недостатъчност.

Сега предизвикателството е да се произведат тези клетки в мащаб и с достатъчно висока чистота, за да могат да се използват за лечение.

Общо фондацията е инвестирала над 3 милиарда датски крони (400 милиона долара) в изследване на стволови клетки, включително ново производствено съоръжение. „Когато бях ръководител на отдела за научноизследователска и развойна дейност, постоянно чувствах, че трябва да съм сигурен, че инвестирам всяка една датска крона на максимална стойност за бъдещи пациенти и акционери. Тук можем да направим същото, но можем да направим и някои по-рискови залози,” каза той.

Последвайте ни в